Groningen im Norden der Niederlande ist eine Stadt, die sofort anders wirkt: jung, lebendig und komplett auf Fahrräder ausgelegt. Kaum ein Ort zeigt so deutlich, wie gut sich eine Stadt ohne Auto anfühlen kann. Überall fahren Räder, ganze Fahrradgaragen sind unterirdisch angelegt, und selbst am Bahnhof gibt es mehr Stellplätze für Fahrräder als für Autos.

Ein guter Startpunkt für Camper ist der Stellplatz Camper Avenue. Von hier aus ist man schnell in der Innenstadt und kann Groningen entspannt mit dem Rad oder zu Fuß erkunden – genau so, wie es die Stadt vorsieht.

Im Zentrum liegt das moderne Forum Groningen. Schon das Gebäude selbst ist ein Erlebnis, aber das eigentliche Highlight ist die große Dachterrasse: Von hier oben hat man einen der besten 360-Grad-Blicke über die ganze Stadt – bis hin zum Martiniturm, dem Wahrzeichen Groningens. Der Turm ragt über die Altstadt hinaus und zeigt eindrucksvoll, wie historisch und modern hier nebeneinander existieren. Zum Glück hat uns der Feueralarm nur kurz aufgehalten, das Forum richtig zu besuchen.

Ein Stück Geschichte findet man in der Synagoge Groningen in der Folkingestraat. Sie wirkt von außen eher schlicht, überrascht innen aber mit farbenfrohem, orientalischem Stil und erzählt viel über das jüdische Leben, das die Stadt früher geprägt hat.

Nur wenige Schritte weiter liegt ein echter Klassiker der Innenstadt: De Drie Gezusters („Die drei Schwestern“). Heute ist es eines der größten Cafés der Niederlande mit unzähligen Räumen und Bars. Hier wird typisch niederländisch gegessen – zum Beispiel die berühmte Groninger Senfsuppe, aber auch Snacks wie Eierbal und Bitterballen, die perfekt zum Bier passen. Die Senfsuppe hat uns beide total überzeugt, und Diane wird bestimmt bald versuchen, sie selbst zu kochen – das Rezept liefern wir dann nach. Bei Eierbal und Bitterballen gehen die Meinungen dagegen etwas auseinander.